Mistr světa, vítěz Super cupu, hráč roku 2016, vítěz World cupu v Luxoru, světový hráč číslo jedna a vítěz Světových her. Toho v této sezoně v dnešní extrémně velké konkurenci dokázal dosáhnout barcelonský rodák Daniel Sanchez. Možná jeho nejlepší sezona vůbec. Ve finále Světových her dokázal Dani vstát z mrtvých, když dokonale otočil průběh partie s obhájcem titulu Italem Marcem Zanettim.

WCBS - světová federace sdružující kulečníkové disciplíny měla právo na zastoupení pouze 16-ti hráčů trojbandu, poolu mužů a žen, snookeru. Tito účastníci, tak měli šanci zasáhnout do mega akce třiceti sportů, jejímž pořadatelem bylo polské město Vratislav, patřících do rodiny Mezinárodního olympijského výboru, avšak které nejsou zařazeny do programu Olympijských her.

Nominační kritéria pro hráče karambolu byla velmi přísná. Účast na turnaji si zajistil aktuální mistr světa (Sanchez) plus zástupci jednotlivých konfederací. Evropa - aktuální mistr Evropy + 5 nejvýše umístěných federací na posledním ME, Amerika - první 4 hráči Panamerického mistrovství, Asie - 3 nejvýše umístěné federace asijského mistrovství, Afrika - vítěz afrického mistrovství a pořadatelská diková karta. Smutná zpráva zastihla účastníky turnaje ještě před jeho samotným začátkem. Korejský hráč Sung-Won Choi musel zrušit svoji účast na turnaji. Těsně před odletem mu totiž zemřel jeho otec. A tak korejského zástupce nahradil domácí hráč - mistr Evropy v poolu Mateusz Sniegocki. Hráči byli okamžitě rozřazeni do pavouku a KO systémem sehráli celý turnaj.

Nejlépe do turnaje vstoupil Španěl Sanchez. Jako nasazená jednička měl snadný los v podobě mladého domácího hráče Tonojana. Dani potřeboval na 40 bodů pouze 14 náběhů. Nejvyšší sérii však měla hodnotu pouze pěti bodů. Američan Hugo Patino vcelku překvapivě lehce porazil dalšího Španěla Palazona v poměru 40:19 na 17 náběhů. Dokonalý finiš předvedl Vietnamec Tran v souboji s Kolumbijcem Catanem. Tran prohrával již 15:6 na 13 náběhů. Ovšem zbylých 34 bodů zahrál na pouhých 6 náběhů ! Konečné skore 40:18 na 19 náběhů pro Vietnamce. Sameh Sidhom porazil Kostaričana Telleze 40:25 na 21 náběhů. Nekompromisně vstoupil do turnaje obhájce titulu Zanetti. Ten zápas s Řekem Kokkorisem zahájil sérií 13 ! Nakonec svého soupeře porazil o 15 bodů na 20 náběhů. Podobně jako Sanchez měl snadnou práci Američan Piedrabuena, kterému nekladl odpor domácí Sniegocki. Eddy Leppens si poradil s Turkem Capakem a Jaspers rozhodl zápas s Japoncem Umedou až v samotném závěru.

Čtvrtfinále přineslo postup Danimu Sanchezovi po výhře nad Patinem. Sidhom ve velké bitvě udolal Vietnamce Trana v poměru 40:36 na 35 náběhů. Zanetti zdál se býti na turnaji ve velké pohodě. Američana Piedrabuenu porazil na 18 náběhů. No a třešničkou na dortu byl zápas mezi Jaspersem a Leppensem. Úvod v podání Holanďana ? 4, 5, 14 a 5. Po čtvrtém náběhu vedení 1:28 ! Jaspers dohrál zápas ve 12. náběhu. Eddy dosáhl na 24 bodů. Nejlepší zápas turnaje, Dickova série 14 byla nejvyšší na turnaji.

Semifinalisté oproti turnajům UMB neměli zaručenou medaili. Na Světových hrách se totiž bojuje i o třetí místo. Snadnou práci měl Sanchez. Jeho egyptský soupeř Sidhom vůbec nevzdoroval a prohrál 40:16 na 25 náběhů. Druhé semifinále, klasická bitva mezi Zanettim a Jaspersem bylo o poznání vypjatější. Skore 33:34 v neprospěch Itala. Po sérii dvou čar z obou stran přichází atakt Marca. Zahrává 4. Jaspers nedokáže ani napotřetí zahrát bod a pouští ke stolu svého soupeře, který nekompromisně ukončuje zápas sérií 3. Jaspers z dohrávky zahraje pouze dva body.

A to jistě zanechává následky na Jaspersovi v boji o třetí místo. Ten totiž i přes velkou podporu početné holandské výpravy až překvapivě snadno prohrává se Samehem Sidhomem v poměru 40:26 na 23 náběhů. Historický úspěch pro Egypt !

Dosavadní čtyři Světové hry, kterých se účastnil kulečníkový sport, zná v karambolu tři vítěze. V roce 2001 porazil Jasperse ve finále Sanchez. O čtyři roky později se opakoval stejný scénář. V roce 2009 již dokázal vyhrát Jaspers. A konečně v roce 2013 v kolumbijském Cali porazil ve finále Zanetti Eddyho Merckxe. Ital tak mohl srovnat počet dvou vítězství, zatímco Španěl mohl dovršit svou již tako famózní sezonu a navíc potřetí Světové hry vyhrát.

Začátek zápasu byl v podání Daniho jedno velké trápení. Hrálo se na suknu Andy s koulema Cyclop. Bylo patrné, že se hrací materiál chová odlišněji než klasické sukno Simonis a koule od Salucu. Sami hráči si nad tím několikrát povzdechli. No zpět k finálovému zápasu. Motivace Itala byla patrná a jeho typicky excentrické chování neslo zpočátku úspěch. Do pauzy šel s vedením 21:10 v 10. náběhu. Španěl se však po pauze brobral a finále začal neuvěřitelně dramatizovat. Po chybě v 11. náběhu přišly série 2-4-4-3. Skore bylo najednou 23:24. Ital však kontroval sérií 8 ! Zdálo se být rozhodnuto. Dani však v 17. náběhu zahrává sérii 6, ve kterém si vybral všecny tři dostupné time-outy, a dostal se zpět do hry. Marco zahrává pouze jeden bod, Dani zahrává body 4 a srovnává skore na 33:33. V 19. náběhu přichází čára od obou hráčů. Dani však ve 20. náběhu zahrává sérii šesti bodů. Následující náběh partii ukončuje. Viditelně rozladěný Zanetti netrefuje hned úvodní pozici.

Poslední 30 bodů v podání Daniho na 11 náběhů ! Dani se tak může pyšnit již třetím vítězstvím z pěti Světových her.

Vítězství na Světových hrách nepřináší žádné peníze ani body do světového žebříčku. A tak je odměnou pouze medaile a čest reprezentovat svou zemi.

Výsledky zápasů turnaje

Záznam finálového zápasu